Les Astros de Houston prendront la route pour Los Angeles afin d’affronter les Angels dans un match de la division AL West qui débutera mardi soir. Les Astros sont confortablement installés en tête de la division AL West et cherchent à s’assurer un nouveau titre. Les Angels espèrent commencer la longue remontée vers les séries éliminatoires avec une série solide contre les Astros, leaders de la division AL Ouest. Le match de mardi soir opposera le droitier des Astros Luis Garcia (7-5, 3,81) à Noah Syndergaard (5-7, 3,84) des Angels. Le premier lancer est prévu à 21 h 38 HNE.
Les Astros de Houston ont une fiche de 56 victoires et 29 défaites, à égalité avec les Dodgers pour la deuxième meilleure fiche du baseball, et ils occupent de nouveau le sommet de la division Ouest de la Ligue américaine. Les Astros abordent cette série après avoir remporté deux des trois matchs des A’s d’Oakland et ont gagné 11 de leurs 13 derniers matchs. En fait, les Astros n’ont pas perdu une série depuis le 10-12 juin contre les Marlins. Au cours de cette série, ils ont notamment balayé les Angels à Houston. Les Astros aborderont la pause du match des étoiles avec une avance considérable dans la division AL Ouest, à moins d’un effondrement total cette semaine.
Cette saison, les Astros réussissent aussi bien à la plaque que sur le monticule. À la plaque, les Astros sont au 3e rang pour les coups de circuit par match, au 11e rang pour les courses par match et au 4e rang pour le pourcentage d’élancement. Sur le monticule, les Astros sont à égalité au premier rang pour les départs de qualité, au troisième rang pour l’ERA globale et au premier rang pour l’ERA des bulls. Mardi soir, le droitier Luis Garcia, en constante amélioration, sera sur le terrain. Il est troisième de l’équipe en nombre de manches lancées, premier en K/9 et troisième en WHIP. En juin, Garcia a obtenu une fiche de 4-2 avec une ERA de 4,23 et il a remporté chacune de ses quatre dernières décisions.
Alors que les deux superstars des Angels, Mike Trout et Shohei Ohtani, connaissent une fois de plus une saison exceptionnelle, le reste de l’équipe n’a pas tenu ses promesses. Les Angels abordent cette série en perdant huit de leurs neuf derniers matchs, après avoir enchaîné deux séries de quatre matchs et une seule victoire. L’attaque de l’équipe s’est effondrée, avec une moyenne de seulement 2,4 points par match au cours des dix dernières rencontres. En fait, l’équipe a marqué un point ou moins cinq fois au cours des dix derniers matchs. Los Angeles ne peut se permettre de faire une mauvaise performance dans cette série de trois matchs, sinon les Halos devront attendre l’année prochaine.
Les Angels, qui n’ont frappé que 0,179 en équipe au cours des dix derniers matchs, ont donné très peu d’occasions à leurs deux vedettes, Ohtani et Trout, de faire des dégâts. Le duo a réalisé 43 des 103 home runs de l’équipe et 105 des 336 RBI de l’équipe jusqu’à présent cette saison. Après avoir brièvement lutté contre les Astros pour la première place de la division, les Angels n’ont frappé que .214 au cours des 40 derniers matchs, ce qui serait le 29e meilleur score du baseball sur l’ensemble de la saison. Au cours de ces 40 matchs, les Angels ont connu un terrible 11-29 et ont pratiquement disparu de la course à la division. Mardi soir, Noah Syndergaard, l’un des candidats au titre de joueur de l’année, sera sur le monticule. Après avoir manqué la quasi-totalité des deux dernières saisons, Syndergaard est revenu pour donner aux Angels la stabilité dont ils avaient besoin dans leur rotation. Il compte cinq départs de qualité sur 13 et possède le troisième plus grand nombre de victoires au sein de l’équipe. Syndergaard n’a que 1-4 dans ses cinq derniers départs.
Les équipes ont certainement trouvé le moyen de contourner Ohtani et Trout et d’empêcher les Angels d’enchaîner les manches. L’équipe a passé le cap d’une période difficile, car sa faible moyenne au bâton a maintenant dépassé la moitié des matchs de la saison. Ohtani et Trout ont chacun été promenés 39 fois cette saison alors que les équipes choisissent d’affronter le reste de l’ordre dans des situations de pression. En conséquence, les deux joueurs ont été anxieux à la plaque, comme en témoignent leurs 181 retraits combinés. Garcia va les contourner et s’attaquer aux autres frappeurs des Angels pour les forcer à le battre. Les chiffres suggèrent fortement que cela ne se produira pas. Syndergaard a lancé assez bien au cours du dernier mois, mais il a perdu quatre fois en cinq décisions. Les Astros n’ont pas de trous dans leur alignement comme les Angels et trouveront des moyens de marquer des points de haut en bas de l’alignement. Les Angels passeront probablement la saison morte à essayer d’entourer Ohtani et Trout de meilleurs bâtons, mais pour l’instant, ils ne seront pas en mesure de rivaliser avec l’alignement beaucoup plus dangereux de Houston.
Prenez les Astros avec la ligne d’argent.
Prédiction : Astros ML
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