Kansas City Royals 
Toronto Blue Jays La formation improvisée de Kansas City tentera d’obtenir une nouvelle victoire improbable lorsqu’elle affrontera Toronto dans le deuxième match d’une série de quatre vendredi soir. Les Royals sont privés de plusieurs de leurs joueurs clés en raison des protocoles de vaccination du Canada, mais cela ne les a pas empêchés de remporter une victoire 3-1 jeudi.
Kansas City a abordé le match de jeudi comme le plus grand outsider de la saison dans la MLB, mais les Royals ont trouvé le moyen de s’en sortir avec une victoire 3-1. Les Royals ont maintenant remporté cinq de leurs six derniers matchs, après avoir gagné trois sur quatre contre Détroit plus tôt cette semaine. Ils sont privés de plusieurs membres clés de leur alignement pour cette série en raison de leur statut vaccinal. Parmi ceux qui sont sur la touche, on retrouve le voltigeur de centre Michael Taylor, le voltigeur de gauche Andrew Benintendi, le joueur de troisième base Hunter Dozier, le joueur de deuxième base Whit Merrifield (orteil) et le vétéran receveur Salvador Perez (pouce). Ils n’ont qu’un seul de leurs quatre meilleurs frappeurs disponibles pour cette série.
Les Royals ont été une bonne équipe offensive cette saison – ils se classent au 12e rang de la MLB pour la moyenne au bâton (0,245) – mais les attentes sont évidemment différentes pour cette série. Ils font face à un personnel de lanceurs de Toronto qui occupe le 20e rang avec une ERA de 4,03. Le vétéran lanceur droitier Zack Greinke sera sur le monticule pour Kansas City vendredi. Il n’a permis que trois coups sûrs et une marche en cinq manches sans but contre Cleveland lors de son dernier départ. Greinke n’a pas laissé un seul coureur dépasser le deuxième but lors de cet excellent départ. Il a lancé au moins cinq manches et a permis un ou moins de points dans trois de ses quatre départs depuis son retour d’une blessure au coude en juin.
Les partisans de Toronto espéraient que leur équipe serait en mesure de prendre un élan bien nécessaire à l’approche de la pause du match des étoiles, car les Blue Jays abordaient cette série après avoir remporté deux victoires contre Philadelphie. Ils avaient perdu neuf de leurs dix derniers matchs, ce qui leur laissait peu d’espace pour respirer dans la course aux séries éliminatoires. Toronto occupe la troisième place de la Ligue américaine centrale, avec 15,5 matchs de retard sur New York. Les Blue Jays sont à égalité avec Boston pour la dernière place de la AL Wild Card. Ils s’appuient sur une solide attaque qui se classe au deuxième rang des ligues majeures pour la moyenne au bâton, avec une moyenne de 0,259.
L’arrêt-court Bo Bichette mène la danse avec 97 coups sûrs, dont 14 coups de circuit. Le joueur de première base Vlad Guerrero Jr. a réussi 20 coups de circuit et 56 courses. Ils affronteront un personnel de lanceurs de Kansas City qui occupe la 27e place avec une ERA de 4,79. Le lanceur droitier Alek Manoah devrait être sur le monticule pour Toronto dans ce match. Il a accordé deux points sur trois coups sûrs et quatre promenades en 7,1 manches solides contre Seattle lors de sa plus récente sortie. Manoah n’avait pas accordé quatre passes gratuites dans un match depuis le 11 avril, et il a également permis un coup de circuit pour le quatrième départ consécutif. Il a accordé 16 points au cours de ses 32 dernières manches, mais il a toujours une éblouissante ERA de 2,34 et un WHIP de 0,98 après 17 départs.
Kansas City s’est présenté avec une puce sur l’épaule pour le premier match de la série de jeudi en raison des règles de vaccination qui ont mis sur la touche la plupart des joueurs clés des Royals, mais je m’attends à ce que Toronto soit l’équipe avec une puce sur l’épaule pour ce match. Les Blue Jays ont laissé filer leur marge de manœuvre dans la course aux séries éliminatoires et ils ne peuvent se permettre de perdre un autre match en tant que grands favoris. Toute leur formation est en bonne santé, ce qui fait d’eux les grands favoris face à une formation médiocre de Kansas City. Les Blue Jays ont remporté neuf de leurs onze derniers matchs à domicile contre les Royals. Ils devraient rebondir avec une victoire éclatante vendredi soir.
Prédiction : Toronto -1,5
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