Toronto jouera le deuxième match de son voyage de quatre matchs à Seattle vendredi soir. Les Blue Jays ont mis fin à une série de cinq défaites consécutives grâce à une victoire sur Oakland mercredi, tandis que Seattle a entamé la série sur une série de quatre victoires consécutives. Cet article a été publié avant le début de la série de jeudi soir.
Toronto a connu une belle période à la fin du mois de juin, remportant quatre matchs sur une série de cinq contre Boston et Tampa Bay. Les Blue Jays ont ensuite perdu leurs cinq matchs suivants. Ils ont réussi à se remettre sur les rails avec une victoire 2-1 sur Oakland mercredi avant de se rendre à Seattle pour cette série. Toronto occupe la troisième place de la Ligue américaine de l’Est et compte 15 matchs de retard sur les Yankees. Cependant, les Blue Jays ont 3,5 matchs d’avance sur Cleveland pour la dernière place de la AL Wild Card. Ils sont la quatrième meilleure équipe offensive du base-ball, avec un taux de frappe de .257.
L’arrêt-court Bo Bichette mène l’équipe avec 89 coups sûrs, tandis que le joueur de première base Vlad Guerrero Jr. a réussi 19 coups de circuit, un record pour l’équipe. Ils affronteront un personnel de lanceurs de Seattle qui occupe le 7e rang avec une ERA de 3,64. Le lanceur droitier Ross Stripling devrait commencer la rencontre pour Toronto vendredi soir. Il a permis trois points mérités sur sept coups sûrs et une marche en 4,2 manches contre Tampa Bay dimanche. Stripling avait accordé cinq points en cinq départs depuis qu’il a réintégré la rotation en juin, et son ERA a grimpé à 3,32 après ce départ contre les Rays. Il a un excellent ratio de 49-13 sur 19 apparitions.
À la mi-juin, Seattle se trouvait à 10 matchs sous la barre des 500 points, mais les Mariners ont commencé à s’améliorer depuis. Ils ont remporté huit de leurs dix derniers matchs pour clôturer le calendrier du mois dernier avant de subir une défaite contre Oakland le 1er juillet. Seattle a rebondi avec quatre victoires consécutives, dont deux à San Diego plus tôt cette semaine. Les Mariners occupent la deuxième place dans l’AL West, mais ils ont toujours 13,5 matchs de retard sur Houston. Ils se battent également pour l’une des cartes sauvages de l’AL, à quatre matchs de Toronto avant la fin de la soirée de jeudi.
Les Mariners n’ont pas été une grande équipe offensive cette année, se classant au 24e rang pour la moyenne au bâton de l’équipe (0,235). Le joueur de premier but Ty France a réussi 87 coups sûrs et a été le meilleur conducteur de l’équipe avec 45 points. Il affronte un personnel de lanceurs de Toronto qui occupe le 21e rang avec une ERA de 4,09. Seattle devrait envoyer le droitier recrue George Kirby sur le terrain pour ce match. Il a accordé un point en sept manches contre Oakland lors de sa dernière sortie, cédant trois coups sûrs et un but sur balles tout en retirant neuf frappeurs, un sommet en carrière. Kirby avait accordé sept points à son départ précédent, ce qui lui a permis de rebondir. La recrue a une solide ERA de 3,75 et un WHIP de 1,15 en 60 manches cette année.
Ces équipes ont pris des directions complètement différentes au début de cette série. Toronto a perdu cinq de ses six derniers matchs, dont quatre de ses cinq derniers matchs sur la route. Seattle a remporté sept de ses huit derniers matchs avant le début de la série de jeudi (cet article a été publié avant ce match). Les Mariners ont réussi à gagner beaucoup de terrain dans la course à la carte sauvage de la Ligue américaine, et j’aime leurs chances de gagner vendredi soir. De plus, ces lanceurs partants sortent de départs très contrastés, Kirby ayant lancé sept bonnes manches et Stripling ayant accordé cinq points.
Prédiction : Seattle
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