Pronostic Australia – England (16.07.2022)

L’Australie, forte de 14 joueurs, a mis fin à une série de huit défaites consécutives contre les Anglais en s’imposant 30-28 contre les visiteurs à Perth le week-end dernier.

Avec les nombreux changements opérés par les deux équipes pour le deuxième test, les deux camps considèrent que la bataille offensive est cruciale, en particulier dans le cinq de base.

Le capitaine australien Michael Hooper a déclaré vendredi que les Wallabies, qui accueillent le retour de l’énorme pilier Tupou, étaient prêts à relever le défi.

« Nous nous attendons à ce que chaque test match apporte un niveau d’intensité autour des coups de pied arrêtés et de la bataille des attaquants », a-t-il déclaré. « Cela permet à vos arrières de bien attaquer, de mieux défendre et de sortir facilement de votre zone ou de celle de l’adversaire.

« Nous devons être très performants sur les coups de pied arrêtés et dans la bataille physique, donc nous essayons tous les deux de faire la même chose. »

Tupou, qui pèse 135 kilos, a manqué la dernière moitié de la saison de Super Rugby et le premier test en raison d’une blessure au mollet.

Mais il a récupéré et remplace Alan Ala’alatoa, qui manque le match en raison d’une commotion cérébrale.

Son adversaire samedi sera le très coté loosehead anglais Ellis Genge, qui se réjouissait de l’affrontement avec Tupou.

« J’adore jouer contre les meilleurs tightheads du monde », a déclaré Genge. « Je n’ai jamais joué contre lui, je ne l’ai jamais rencontré, mais j’ai vu ses meilleurs moments quand il avait 16 ans et tout ça.

« C’est un gros morceau, n’est-ce pas ? C’est très différent, à chaque mêlée, vous devez vous débrouiller. »

Richard Cockerill, entraîneur des attaquants anglais, a prédit que la bataille entre Tupou et Genge pourrait décider du test.

« [Tupou est] exceptionnellement explosif », a déclaré Cockerill.

« Ce devrait être une bonne bataille de coups de pied arrêtés entre lui et Ellis, ce qui nous promet une belle soirée savoureuse, n’est-ce pas ?

« Nous avons hâte d’y être – nous sommes une équipe anglaise qui veut être au milieu de tout ça.

« Nous voulons que ce soit gladiateur, physique, nous voulons que les gens viennent [et disent] ‘ce premier clash va être génial, allons le voir’. Profitons des parties physiques, des parties fougueuses et, dans le respect des lois du jeu, entrons dans le vif du sujet.  »

Eddie Jones, le sélectionneur de l’Angleterre, a remanié sa ligne arrière alors que la pression monte sur lui pour conserver son poste jusqu’à la Coupe du monde 2023.

Jack van Poortvliet fera ses débuts à la mêlée, en remplacement du vétéran Danny Care, après avoir marqué un essai en fin de match le week-end dernier.

Jones a également fait débuter Tommy Freeman sur l’aile gauche et Guy Porter, né et élevé en Australie, au poste de centre extérieur, à la place de Joe Cokanasiga et Joe Marchant, peu performants.

Le flank de Bath Sam Underhill, quant à lui, a remplacé Tom Curry, qui est rentré chez lui après avoir reçu un coup à la tête à Perth.

L’entraîneur des Wallabies, Dave Rennie, a effectué cinq changements, les blessures et les suspensions lui ayant forcé la main après la brutale bataille de Perth.

L’arrière Andrew Kellaway s’est blessé aux ischio-jambiers à l’entraînement et a été remplacé par Jordan Petaia, tandis que Tom Wright des Brumbies débute sur l’aile.

Hunter Paisami remplace Len Ikitau au centre extérieur, tandis que Matt Philip remplace Darcy Swain, suspendu, au poste de verrou.

Les joueurs à suivre

Pour l’Australie : Les blessures ont obligé Dave Rennie à faire quelques changements audacieux dans son équipe. Dans la ligne arrière, Jordan Petaia, habituellement ailier, porte le maillot n°15 pour la première fois au niveau international. Petaia a vraiment impressionné la semaine dernière lorsqu’il a remplacé Tom Banks. Tom Wright est également titularisé cette semaine. L’ailier des Brumbies est un coureur puissant qui peut causer de gros problèmes à la défense anglaise. Dans le pack, le pilier Taniela Tupou est de retour de blessure pour remplacer Allan Alaalatoa. Tupou doit être en pleine forme et ajouter la physicalité nécessaire aux mêlées australiennes.

Pour l’Angleterre : Il y aura beaucoup de pression sur Jack van Poortvliet qui fera sa première apparition avec l’Angleterre à la mêlée. Van Poortvliet, qui a marqué un essai en entrant en jeu le week-end dernier, fera équipe avec Marcus Smith en tant que demi-arrière cette semaine. Smith devra certainement faire ses preuves après sa performance médiocre du week-end dernier. Tommy Freeman (aile gauche) et Guy Porter (centre extérieur) font également leurs débuts respectifs. Il n’y a qu’un seul changement dans le pack.

Tête à tête

Toute la semaine, le retour de Taniela Tupou a fait couler beaucoup d’encre, ce qui laisse présager une bataille gigantesque contre Ellis Genge. Les deux joueurs sont d’excellents mêleurs et tenteront d’assurer à leurs équipes respectives une certaine domination vers l’avant. Le jeune duo de demi-défenseurs anglais Marcus Smith et Jack van Poortvliet aura certainement du pain sur la planche face à Noah Lolesio et au vétéran des Wallabies Nic White.

Équipes

Australie : 15 Jordan Petaia, 14 Tom Wright, 13 Hunter Paisami, 12 Samu Kerevi, 11 Marika Koroibete, 10 Noah Lolesio, 9 Nic White, 8 Rob Valetini, 7 Michael Hooper (capitaine), 6 Rob Leota, 5 Cadeyrn Neville, 4 Matt Philip, 3 Taniela Tupou, 2 David Porecki, 1 Angus Bell.
Remplaçants : 16 Folau Fainga’a, 17 Scott Sio, 18 James Slipper, 19 Nick Frost, 20 Pete Samu, 21 Jake Gordon, 22 James O’Connor, 23 Izaia Perese.

Angleterre : 15 Freddie Steward, 14 Jack Nowell, 13 Guy Porter, 12 Owen Farrell, 11 Tommy Freeman, 10 Marcus Smith, 9 Jack van Poortvliet, 8 Billy Vunipola, 7 Sam Underhill, 6 Courtney Lawes (capitaine), 5 Jonny Hill, 4 Maro Itoje, 3 Will Stuart, 2 Jamie George, 1 Ellis Genge.
Remplaçants : 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Mako Vunipola, 18 Joe Heyes, 19 Ollie Chessum, 20 Lewis Ludlam, 21 Jack Willis, 22 Danny Care, 23 Henry Arundell.